兄弟，你还想么？”连罐抱到当门，倾在桌子上，大小共十五个锞儿。”滑氏道：“也没戥子，这是二十四两，一分不少。我留下一个大锞儿，早晚使用，闪下的你都拿的去，替我尊生。”滑玉道：“没有戥子也罢，我到行里自己称称。你留下这个小锞罢，若留大锞，只怕就不足二十两了。”滑氏道：“没有我留两个小的罢。”因取了一条手巾，把二十两银包了。滑玉塞到怀里，说：“我走罢，怕我姐夫回来。”滑氏道：“也罢。他舅呀，你两个外甥命根，全仗着你哩。”滑玉道：“姐姐不必往下说，我是旁人么？”滑玉将银子带走。

滑氏开门，眼看着兄弟出的胡同口走了。靠定门首，半晌不言语，心中小鹿儿兀自乱撞。猛听得四象儿醒了床上啼哭，方才搭门回来，毕竟心中如有所失。

晚上惠养民回来，滑氏把滑玉之事瞒过，茶水分外殷勤。

自此以后待两仪也觉稍添些慈爱；年节回家在哥嫂跟前，也比从前少觉委婉。

次年，谭绍闻上学，师徒们在学厮守，自不必言。

单说到了三月，惠家那利息银子的病症又潮上来了。原来息债是揭不得的。俗语云：“揭债要忍，还债要狠。”这两句话虽不是圣经贤传，却是至理名言。惠观民虽说年内找了滕相公、义昌号利息，毕竟本钱不动分毫。这就如人身上长了疮疖，疼痛得紧，些须出点脓血，少觉松散，过了几日，脓根还在，依旧又复原额。许多肥产厚业人家，都吃了这养痈大害，何况惠观民一个薄寒日子。到了三月，滕相公来说，家中捎书，要与儿子完婚。义昌号来说，财东有字，要收回生意，算账不做。

两个依旧逼债，朝夕来催。催了几回，话头一层紧似一层，一句重似一句。惠观民当此青黄不接之时，麦苗方绿，莱根未肥，毫无起办，只得又向城中来寻胞弟。

这番比前次情急，便直上碧草轩来。正遇惠养民与谭绍闻讲说经书。