在下甘棠，”众人起哄：“蔽芾甘棠之甘棠！”顿时笑声一片。甘棠面上含笑，待众人安静了不紧不慢地接着说道：“在下是直隶应天府人，今年二十，姓韩名杺，有木之杺。甘棠乃是在下的小字。”

众人一愣，赵如忽然一拍脑袋叫道：“韩杺？中在第九名的那个？”甘棠微微一笑：“正是在下。”

瑈璇忍不住：“那你假意去看榜，是为了救我？” 众人想起他下午哭天抢地，百般做作，又是敬佩又是好笑。谁知甘棠肃容道：“哪里。是真的想看看甘棠中了没有，蔽芾甘棠之甘棠。唉，可惜没中！”

众人爆笑声中，老板凑上前拍开了几坛“状元红”，一时觥筹交错，欢声不绝。十几年甚至几十年寒窗，在这激烈的万人竞争中终于胜出，新科举人们都颇有些得意忘形。相互敬酒叙交，人人都喝了不少，南方人本来酒量浅窄，没多久便不少举子醉了。

有人击箸高唱：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”，众人应和：“吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。”

瑈璇也是喝高了，有些神智不清，双手掩口，顿时笙箫齐起，瑟声大奏，宛如一只多人乐队在伴奏。众人都在疯狂之中，竟然也无人讶异，只是齐声高唱：“呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”歌声飘出魁光阁，响彻文源桥，激起秦淮河阵阵波浪。

甘棠凑近瑈璇，颇有兴味地听着他口中的乐声，凝目之下，却见他白玉一样的下颌上两道青紫，很有些狰狞。

赵如走过来，也看了看，伸出手示意，已经包扎好，口齿不清地道：“那刀子可锋利！甘兄胆子够大的！”

瑈璇被他二人看得不好意思，停住了口技，侧头娇憨地笑道：“甘棠，