生多多明言，最好至本王府中朝夕赐教，本王定不负先生厚意。”

宁王这番话说得极为客气，凝眸相睇，目光中满是殷切；飞天也期待地转向兄长。虽然宁王今日相邀，飞天并未事先与宁王合计，然而自宁王进了客堂，惊闻眼前就是吴中四才子之一的衡山居士，更是飞天的兄长的那一刻，飞天就觉得宁王拿定了主意要聘请二哥，心中又是兴奋又有些得意。

毕竟，文征明虽然素有才名，然而已经六次乡试不中，连个举人也不是。若能去宁王府做个幕僚，实在是难得的好机会。

文征明一丝不苟地坐着，只是唯唯诺诺地谦逊，此时见两人都凝望着自己，才无可奈何地缓缓说道：“宁王厚爱，晚生不胜荣幸。然则先父曾再三严令晚生，务必科举及第，光耀门楣，晚生实不敢有负先父遗命。”

宁王诧异：“衡山先生还要再考？”

“王爷见笑。今科大比在即，晚生来到南京，一是小室六月十六的斗法，二就是八月的乡试了。”

文征明字斟句酌，说得不紧不慢：“这是晚生的七试了，晚生不敢说必中，然而先父殷殷教诲，绝不敢忘。”只往死了的父亲文林身上推。

“衡山先生当知道，就是中了举，再中了进士，哪怕再立刻做了翰林或是庶吉士，”

宁王面上带着笑意，倒有些似嘲笑，“一个月大约月俸一二十石，岁不足两百石，还不如我府中的一个二等内侍？衡山先生如何持家，如何侍奉令祖母，如何教养两位令郎呢？”

文征明仍然纹丝不动，额头却有些冒汗。六月的江南已经相当炎热，客堂虽然阴翳，午后的余热未散，地上一阵阵暑气袭人：“晚生明白，然文家这一辈科场仕途的只剩了我一人，勿奈只得秉承先父意愿。求王爷体谅。”

宁王哼了一声，冷冷敁敠，凌厉的目光如尖刀利刃刺在文征明身上，文征明只做不知，正襟危坐着，