“沿海迁界”的暴政，以救民水火为号召，悍然发动了东征之役。一来准备充分。二来得民拥戴，自大败清军广东水师之后，水陆并进，可谓是势如破竹。

如此大规模的军事行动，自然不会避开东南的郑家。通报是有，但起初郑成功尚在台湾围攻荷兰人最后的堡垒热兰遮城，坐镇金、厦的郑经对此并不热心。用敷衍来应对。

但西南明军的进攻蓄势已久，犀利异常。逼退孙延龄、马雄后，连克高、雷、廉州，轻取新会。兵逼广州。尽管此时的消息还停留在前些天的攻克新会，但郑经和属下已经能够预料到明军兵临广州城下。

战局的急速变化，不仅让尚可喜，以及各地清军感到震惊。金、厦的郑家集团也是同样的感觉，并且商议着调整的可能。

不能不做出调整了，金、厦的郑军发生了两件大事，迫使郑经不得不面对有些变化的形势。

郑成功在围困了热兰遮城后，台湾基本上大局已定，他便命令把将士和官员的家属送来台湾。这本来是一件好事，但未免操之过急。此时，大陆沿海岛屿的局势比较稳定，收复台湾以后完全可以随着垦荒、建屋等开发过程的进展，鼓励将士和文官把家属逐步迁来台湾。开辟阶段，条件艰苦，对将士也应予以更多的关怀。

但郑成功一意孤行，用法严峻，果于诛杀。先后因小罪杀府尹杨朝栋一家，又杀万年县祝敬，家属发配。于是人心惶惶，诸将解体。郑成功又严谕搬眷，郑泰、洪旭、黄旭等皆不欲行。于是，不发一船至台湾。而差船来吊监纪洪初辟等十人分管番社，皆留住不遣，海上信息隔绝。

其实，强令驻守大陆沿海岛屿将士把家属送到台湾，是郑成功的一个策略，赴台家属则带有人质性质，意在防止诸将士叛投清方。这同明太祖朱元璋留诸将家属于京师、清廷命文武大员以子弟入宫为侍卫相似，是企图以亲属的安危来维系下级的忠贞，本不足取。