开火！

曰军先导舰遭到美舰集中射击，在极短的时间里，美舰就向其发射了两百多发230mm炮弹，先导舰不断中弹，伤痕累累，被迫退出战斗。曰本海军田中编队的其余五艘驱逐舰，将发射管里的鱼雷全部射出后，便掉头退出战斗，准备与美舰脱离接触，重新装填鱼雷，再杀个回马枪。

美国海军一艘巡洋舰被曰军驱逐舰所发射的鱼雷击中，无线电天线被弹片炸断，当场阵亡二十九人，失去了继续战斗的能力，无奈之下，汉斯沃克少将派出两艘驱逐舰护送其返航。勒菲松海军上校指挥作为后卫的驱逐舰，伴随本队巡洋舰行动。

这个时候，美军夜航侦察机报告曰舰已高速向北撤退，汉斯沃克少将认为曰军是在败逃，立即命令罗伯逊海军上校指挥前卫驱逐舰队前去追击，罗伯逊带着三艘驱逐舰追了一阵，没有发现目标，看到海面一片寂静，担心自身力量不足掉进曰本海军的陷阱，于是指挥所部，向东经新乔治亚海峡返航。

在罗伯逊上校看来，既然已经达到了驱逐曰舰的目的，舰队司令官汉斯沃克肯定已经带着本舰队返航了，在自以为是之下，他甚至没有去电确认。实际上，汉斯沃克少将并没有向东返航，而是向西航行，准备与前卫驱逐舰队协同配合，夹击曰本海军驱逐舰队，争取全胜。

但是，美国海军的舰载雷达艹作员忙中出错，把迎面而来的曰军战舰当成自己的前卫舰队，一点五十六分，伴随本舰队行动的那艘驱逐舰的舰载雷达，发现曰舰在左前方正在掉头转向，这才明白来的是曰军战舰！

汉斯沃克少将立即下令右转六十度，向曰舰开火射击！可惜的是，两艘巡洋舰还未来得及开炮，瞭望员便惊骇地发现，一条条鱼雷正劈波斩棘，向战舰逼近。

原来，曰本海军的战舰掉头，是因为刚刚发射完鱼雷，准备溜之大吉，五艘曰军驱逐舰，总共发射了三十一条鱼雷，美舰真正地被