人们心中残留的一丝热望熄灭了，明白死亡临近了。

“你们谁……”松本重治的声音近似哭泣，嗓音干巴巴的，现在派谁去当使者都来不及了。不等救援队赶上山来，所有的人都会被咬死。在焦躁不安中等待死神的到来，跟下炼狱一般，紧张使人们的皮肤发紫。

“我去吧！”武田安造站出来了。

“真的，你真的去吗？”松本有些感激了。

“去也没用，可是同样待在这里也没有用。”安造平静地说。

安造到浴池去，取下挂在那里的湿衣服，脱下棉袍把它换上，一阵冰凉透过了全身；冰凉的感觉使他马上想到即将到来的死。安造可以说是平静的迎接死亡。在漆黑的夜间与凶恶的狼群搏斗绝无可能生还，何况还有打得人睁不开眼的暴雨。

安造现在想的是能杀几头狼，无论如何也要宰它三四头，只要体力能坚持，他会拼死砍下去。

他心里清楚，松本想让自己下山送信，要派人的话，自己是最合适的，其他人不管涸沼凉介也好谁也好，几乎不可能。首先他们连方向都摸不清，出了鹿泽庄一二公里，必然会在原始森林里迷失方向。另外，还必须能从狼群围困中逃出去。

安造自己也是这样，就算能摸清方向，也逃不脱狼的撕杀，所以他一直沉默不语。但是他也觉得与其在这里等死，不如与狼群拼个你死我活，只有这样，死了也算男子汉。他想跳进黑夜笼罩的荒野与狼群搏击，而去送信不过是借口而已。

他想，拼它一场也不枉为在山里过了一辈子的猎人。

安造换好衣服回到大厅，露出笑容对乾博子说：“小姑娘，我走了以后，你能不能帮我看好波蒂？”

“是，您放心吧！”乾博子抬起苍白的脸，点了点头答应了。

“到了最后的时刻，你就把波蒂放了，呵？它会跑的。”

“我明白