分，据说可治百病。在赤石山系中涌出盐水也不稀罕，过去就有过开采岩盐的记录。

对野生动物来说，盐是极为重要的，没有盐它们就活不下去。例如，食肉动物弄死了它的猎物后，靠舐猎物的血液求补充盐分。因为血液中包含着大量盐分。食草动物则是靠植物补充，可是仅靠植物是不够的。北海道的鹿群就常到海边舔盐。

鹿泽庄属大鹿村管辖。大鹿村的历史悠久，后醍醐天皇第八皇子宗良亲王，就有在大鹿村居住三十一年的记录。延喜年问的历书记载，信浓国曾有牧场十六处，大概也是由于此地出盐的缘故吧。直到如今，这一带仍是日本屈指可数的鹿的栖息之地。最初也许是捕捉了来寻盐的鹿，后来才逐步饲养起来。

鹿泽庄一到冬季就封起来了。眼下已临近关闭。中江真澄一人孤单单地来到这没有人烟的疗养所，一定有什么原因。

岛崎夫妇自然不会去议论她，因为他们夫妻心里也有难诉的隐秘。温泉疗养所看来只收留这些不能爽快抛去心底阴影的人。

疗养所的经营者内藤幸一来到大厅。他个子低矮，是四十过半的男人。内藤幸一每次见到岛崎和中江真澄都不打招呼，但他却总是将忧郁病态的阴暗目光死死地盯着中江真澄丰满的臀部。

内藤幸一的妻子——内藤节子也抱着一叠浴衣站在丈夫的身旁。这个店是夫妇经营的，多亏了节子十分能干，性格又爽快。

岛崎一到山上就看出内藤幸一有病，与刚见到他时相比，这几天似乎更加严重，从他失去光泽的眼神中能看出来，好象有什么东西突然侵害了内藤的身心。岛崎想也可能是忧郁症的一种吧。

这时，猛地传来轰隆一声巨响，地板都晃动了。内藤幸一离开了大厅，中江真澄把视线移向岛崎说：“还会有避难者来呀。”

“是呵，很有可能。”岛崎点了点头。

狂风发出凄厉的呼