所”，由布简直想大哭一场。他虽身怀绝技，是首都东京一家医院的外科大夫，但今天沦落到这步天地，真令他感到“英雄无用武之地”。这是个小山村，每户人家分散居住，就算都凄齐了也不满300人，这可真算个山乡僻壤呀！

来到这偏僻而远离大都市的山村乡野，由布只是每天看着山上的红叶一片片一片片地从树上飘落下来。

尽管如此，这里的人们还是热情地欢迎由布的到来，居然还开了一个欢迎会。会上村民们使用的都是由布听不大懂的语言，这种土话比非洲族部落的语言还难懂。由布只好一个人在那儿喝酒解闷儿。

不久，人们便把他安顿在那间“诊疗所”里休息了。

现在是冬天——由布只知道这一点。一旦等冰雪融化，春天到来的时候，他再决定随便上哪个大一点的城市里去。

这个鬼地方他是无沦如何也呆不下去的。虽然他是一只腿，但还是可以上班的嘛。他非常自信自己的手术水平，因此他对生计问题并不发愁。从哲学的观点来说在这儿熬过冬天也是对的，应当蓄积力量吗！反正不管怎么说，现在自己是无能为力，无计可施，只能听天由命了。人生到底是什么，女人到底是什么，他现在索性静下心来认真地回想一下。因为他毕竟因此而失去了一条腿了。他总不能再干蠢事，再让人把胳膊腿都拧下来，象螃蟹似地生活那是根本不行的。

当由布在这个村立的诊疗所上班后的第六天，突然来了一个护士。

她叫稻留香子，自称是村政府派她来当护士的。她还有一张“护士职称”书，并说她在年轻的时候曾在山形市的一家医院里干过护士工作。她今年40岁。丈夫叫源次，是一个酷爱烧酒的酒鬼。在这一带种地打猎，过着半农半猎的游荡生活。

香子熟悉这一带的各种语言。

由布考虑不管能否胜任护士工作，反正可当个理想的翻译。