上却大不相同。如果针对这家店的格调和顾客的特点销售相应的食品，我们就能迅速扩大销售量。另外……。”

“你不用再谈市场调查的效果了。”

不知见过多少次这种把戏的宫寺警部抬起手，打断了大场的话。

“你什么是合同工，而不是正式职员？”

宫寺警部又问了一句题外话。大场源基平静地回答说：

“增本先生不需要专门从事市场调查的正式职员。我也愿意干合同工，时间自由。还可以做别的事。增本先生还答应，开拓新的销售点另付报酬。”

“你在什么时候开始干这个工作的？”

“8个月以前，是增本先生邀我干的。”

“你很早就认识增本吗？”

“第一次见面大约在5年以前。具体的经过不记得了，是别人介绍认识的。以后我们没有来往。一直到一年以前，我们偶然再次相遇，谈得比较投机，就……。”

“就开始了正式的交往。”

宫寺警部插了一句话。

“你能谈谈昨天夜间的行动吗？”

大场嘴角上翘，露出令人费解的微笑。

“我的双亲早死，我是大场弥助这个亲戚抚养大的。昨天傍晚，我听说老人病危，就赶到目黑的他家去了。他已经83岁，不会久留人世了。”

“以后呢？”

“这位老人年轻的时候身体强壮，得了一个绰号叫‘甲鱼’。昨天晚上，他凭自己的体力熬过来了，但也活不了几天。”

“你昨天晚上一直在他身边吗？”

“你们不相信，可以去问问。”

宫寺记下大场弥助的地址，开始进入正题。

“听说你领着一个叫清水英五郎的私人侦探，到新桥的一家夜总会找过增本？”

“是的……，但……。”