地抬起了头。

——跟踪者，莫非是……

妻子水津突然消失到黑暗之中去了。跟踪者会不会就是从黑暗中窜出来的呢？

他摇着头，否定了。那没能找出任何理由的失踪，整整一年了。这是不可能的。她一定是被诱拐、监禁，然后施以暴刑，惨遭杀害，他的脑海中不时浮现出妻子那苍白的肢体……

他感到妻子的幻影在冲击着自己。这种不合道理、令人难以接受的怪事，象一阵剧烈的疼痛折腾着冬村，他甚至感到了肉体的苦痛。也许正是妻子这种令人费解的失踪给他的心上投下了永久的阴影，促使他不能不采取积极的行动。结果，他参与了这次杀人事件的调查，冒着被解雇的危险，着手追查不知有无的犯人……

冬村微微地笑了起来。

列车过了福岛。

到仙台时，已是傍晚时分，繁华的街上早已是一片灿烂的灯火。

第二天是八月二十日。晚上，冬村去拜访了东北大学医学系外科的长部副教授。

长部选了仙台站附近清水小路的一家小菜馆。

“在小菜馆接受刑警的访问，也真够萧洒的吧？”

长部订了酒和菜，笑了。

“而且，象是有点敷衍了事的。”

“哪里哪里。”

长部给冬村斟了啤酒。

长部副教授曾是井上的同事，而且两人的关系不错。额头中央有些纹纹，象是平家蟹的甲壳了。从他那额头扩展开去，整张脸都是酒气满面的，很红润。

“因为你是追查杀害井上犯人的刑警，看来我不能粗略地讲哪！”

长部倒着啤酒，气喘吁吁地说。长部这人，喝起酒来，从来不在乎酒友是何许人。一开酒瓶，就是心情愉快的样子，于是满面春风。而且，他对冬村刑警也很有好感。他知道，除了特殊情况，刑警从不喝别人请的酒