突然，片仓心中涌起一股悲哀的感情。这种感情很强烈，渐渐化作了悲鸣。这悲鸣如同绢帛撕裂的声音。

忽然片仓意识到悲鸣声并非响在自己心里，而是在自己藏身处的房间里，

——是京子吗？

片仓的身体急剧地抖动了一下。除了京子不可能再有悲鸣的女人。

悲鸣仍在继续，间歇地时起时伏，带着长长的余音。

片仓移动了身体。周围已完全为黑暗所包围。逃脱似乎很容易。片仓小心地爬出了灌术丛。就在眼前，挡着一所住房。悲鸣声就是从这间住房里传出的。

房内射出了灯光。

片仓悄悄靠近前去。他已清楚，不住声地哀叫着的女人正是京子。木扳墙上有着缝隙，片仓从中窥视着。

一个赤裸的女人被吊在滑车上。她的脚尖勉强能够着塌塌米。片仓一眼就认出是京子。京子头发散乱遮住了面部。在她面前站着一个手执鞭子的女人，挥起了鞭子，打在京子柔软的腹部上。

京子上半身向后仰去，嘴中发出了悲鸣。片仓看得见京子身上有好几条肿胀的血印。

司祭坐在正面。穿僧服的男女们排着队伍。无从得知是否全体都在场。

司祭的目光逼视着京子。他的侧脸上显示出煤油灯火焰的阴影。

这张侧脸本身就意味着残忍。

女人挥舞着鞭子，打得毫不留情。京子臀部上横着一道血红的伤痕。看上去就象是刀割过似的。挥动鞭子的女人越打越带劲。鞭子落下一次，京子就惨叫一声。而这惨叫声一点点地低了下去。京子已几乎要昏迷了。

片仓感到进退两难。他打算丢下京子和山泽先逃出去。就是他们在遭受受刑罚，片仓也没有能救下他们的体力。他只有拼出全身力气走到山麓上的城市去。

然而，片仓看到眼前吊在空中忍受笞刑而痛苦地挣扎着的京