的谈话，年轻的侍者插话说：“据说在韭崎市，大约是四天前吧，大个的沟鼠追赶家猫，家猫发出恐怖的惨叫声拼命奔逃。地方报纸已经登出来了。”

“真的吗！你说的？”曲垣吃惊地问。

“真的啊，客人您是对策本部的先生吗？”

“是的，不过……”

“真所谓灯台底地下反而黑啊！”侍者笑着说，“最近市内沟鼠急剧增多，所以便秘症也多起来了。”

“啊？老鼠和便秘症……”

“大有关系哩！一个家庭主妇刚跨上便池，她的那个地方就被老鼠吭哧咬了一口。听说沟鼠躲在u形管里，到时候就从便池管道里钻出来。这话是从医院里传出来的，女性患便秘症的急剧增多。真叫人‘坐立’不安哪！”

“噢，u形管……”

侍者：“没准是从脚上和后背爬过去的呢？因为这个地方便池的盖子好象很重嘛。”

“那就不知道了。”曲垣不作声了。自己光顾注意鼠群的动向，竟把身边的新闻放过去了。

侍者：“那么，猪人涌进城的事，二位也不知道吗？”

“猎人？”

“我的老家在韭崎市郊外，这一阵子好象有几十个猎人天天进城。”

“他们要打什么？”问话的是冲田。

“打鼠啊！因为是一伙人打猎，只要是活物，恐怕不管什么都要打杀吧。据说他们用的是十号散弹，一发就有上千粒弹丸。他们夸下海口说，打败十万二十万老鼠对我们来说不在话下。他们若干人组织在一起，正在搜寻鼠群呢。”

“危险！那样做。”

冲田用充满不安的目光望着曲垣。

四

第二天，十二月十七日午后，农林省日光益兽繁殖场把二只黄鼬送到鼠害对策前线本部，这是根据东京本部发出的指令。

“真让