样的事呢？”

“我记得大概是在昭和十九年去的岛上。当时，盟军的蛙跳作战已经开始，马绍尔群岛的库泽林刚失守，战局急转直下，库拉西岛的饥饿状况日益严重。那个军医说，守备部队没有补给物资，士兵们认为研究所内当然储备有粮食，因而引起骚乱。那军医问我，那个研究所到底是研究什么的。”

“……”

“问题在于，士兵们怎么会认为研究所储藏粮食，这是什么道理？”

“……”

原田无言地望着户恒。

“这话要追溯到开战之始．研究所被陆军接收后，听说海军的‘二式大艇’经常飞到研究所来。”

“海军？”

“是的。那时库拉西岛上的飞机跑道当然还在，可研究所被湿地隔开。不知是否是这个原因，二式大艇有时在研究所前面的海面上降落，但一律在夜间。”

“在夜间……”

“是的，夜间来，夜间又去，一定是运来什么又运走什么。所以，士兵们就想到研究所里有粮食之类的。据说这一疑惑被驻岛守备队长否定了。随着战局的恶化，二式大艇也销声匿迹了。”

“若说到海军的二式大艇，那研究所是受陆海军的支持在研究什么了？”

“我就是这么听说的。哦，我所知道的，只有这些。”

“哦。”

原田小声说着，点点头。

出了户恒宅邸，不到九点。

向车站走去。原田边走边感到，这谈真是越调查越高深莫测，扑朔迷离。这个库拉西岛的热带传染病研究所，你越是调查，似乎距它的真实面目就越发遥远。

守备师团防疫给水部部长不知道，师团长也不过问，南方派遣军，陆军省，还有大本营都没有记录，战后的战史也抹掉了它的存在、这座研究所——

原田有一种深深的绝望