似是怕惊动养元道长。

两人足足等待了一盏热茶工夫之久，养元道长突然睁开了双目，微微一笑，低声对养正说道：“这位上官小侠，乃为兄忘年之交，日后他要到咱们三元观，必须善为接待。”

养正道：“敬领师兄之命。”

养元忽然叹息一声，道：“天下没有不散的筵席。我死之后，就由你代行掌门之权……”

养正吃了一惊，接道：“师兄何以出此不吉之言？”

养元道：“小兄寿数已尽，大限临头，就要去了。观中之事，多劳师弟费心。”

养正似是已被师兄几句突然之言吓得呆在当地，瞪目结舌，说不出话来。

养元笑道：“我死之后，你们立时把我尸体运回三元观去，尽量保持隐秘，不得张扬此事，亦不用按门规行大葬之礼。”

养正道：“这个，这个……”

养元道长接道：“如行大葬之礼，此事必然要张扬开去。”

养正道：“小弟记下了。”

养元缓缓合上双目道：“两位各自珍重。”缓缓垂下头去。

养正急急喝道：“师兄，师兄——”他一连呼叫数声，仍不闻养元答应之言，伸手摸去，敢情已然气绝。

一代武林宗主，就这般悄然而逝。

上官琦只觉一股悲痛泛上心头，两行泪水夺眶而出，拜倒地上，位道：“道长和在下，虽无师徒之名，但已有师徒之实。在下有生之年，决不忘道长赐授之恩。”

养正拂拭一下目中泪水，缓缓说道：“掌门遗命，要我等立即运他的遗体回山。上官小侠日后路过武当山，别忘了到三元观中一行。”

上官琦强抑悲伤，道：“在下一年之内，定当赴三元观中一行，叩拜道长。”

养正道：“不敢，不敢。贫道等引颈以待。”背起养元的尸体，大步行去。