明，鹖冠子一语中的：楚怀王的确不是能承担起变法改革后果的强势君主。

这才是屈原当时变法失败的最大原因：他背后的君主不再支持他了。

在这一点上，楚怀王确实远不如魏文侯、秦孝公、齐威王等君王，毕竟这几位君王，那是硬生生顶着全国旧贵族的压力，施行了变法改革。

而现如今他楚国的君王熊横，则连其父楚怀王都不如：楚怀王至少还有变法图强的心思，而熊横，却是个只知道贪图酒色、醉生梦死的昏君。

每每想到这里，屈原就感到非常绝望。

君王昏昧、奸臣当道，忠贞之士得不到重用，举国民众皆处于水深火热，这个国家还有什么希望？

此后数日，屈原便一直留在向缭身边，协助后者。

作为报酬，向缭也会时不时地故意将一些告诉屈原，比如说，魏韩两国于几个月前刚刚在伊阙击败了秦国的军队，夺回了新城、宜阳两座城池，而蒙仲，也正是因这次军功受封方城令。

这些消息，让屈原颇为震惊：那位年轻的方城令，竟曾击败过秦国的军队？

但同时，屈原亦愈发忧愁起来。

因为据他估测，秦国刚刚战败于魏韩两国，自不可能再次起兵攻伐两国，因此唯一会遭到秦国进攻的，就只剩下他楚国了。

可纵使屈原能猜到秦国的行动又如何？他根本无法参与国事。

想到这里，屈原不禁心灰意冷。

见此，向缭便趁机在旁劝说，想将这位大贤留在叶邑，只可惜屈原婉言回绝了——他暂时协助向缭，只为从向缭口中探听他想要知道的情报，却从未想过要在叶邑任职。

生是楚国人，死是楚国魂，他从未想过在其他国家出仕。

而就在向缭思考着如何说服这位顽固的大贤时，不幸发生了一件事故——向缭口中那位“病重”的方城令，骑马来