哭声很大，他俩说什么别人也就听不见。朱怀镜猜想这就是方明远原先在办公室同他神秘地说了半截的什么活动了，就问：“都年底了，他不干脆过了春节再走？”

方明远说：“布朗先生正好要回美国去一趟，皮市长就想请他带着皮勇一道走算了，也好一路照应一下。”布朗先生是美资企业威茨公司总裁，同皮市长是很好的朋友。朱怀镜没有见过这个老外，只是听方明远说起过。

骨灰盒都交接完了，大家上车，车队直奔殡仪馆。

殡仪馆早安排好了灵堂了。皮市长和柳秘书长参加了向市长的追悼会，市政府其他各位领导和秘书长分别参加其他各位死者的追悼会。朱怀镜和方明远当然随在皮市长身边。如今会开得多，而且开得长，很让人烦躁，只有追悼会倒常常是开得简短的。十一个追悼会同时开，不到四十分钟也就结束了。因为事先准备得妥当，会上没有太多的花絮。只是朱怀镜过后听人说起在灵堂的布置上有过小小插曲。原来殡仪馆的灵堂倒有三十来个，但大厅只有四个，中厅有八个，其余的是小厅。按长期形成的惯例，市级领导的追悼会才能放在大厅，厅级干部和处级干部的追悼会只能放在中厅，一般百姓的追悼会当然放在小厅了。像这回一下子去世这么多高级别的干部、在荆都历史上从没有过，中厅灵堂就安排不过来。但又不能把谁安排到小厅去，那样人家家属会有意见。经过反复研究，只得决定安排两位厅级干部去大厅。这也像如今用干部的惯例，只能上不能下。可也不能随便安排谁谁去大厅，还得论资排辈。于是谷秘书长和财政厅长的追悼会就破格安排在大厅了，这很让他们家属感到安慰。

大家出了灵堂，就有人收了黑纱。朱怀镜仍做皮市长的车回机关。他吸取教训，从容地从车后绕过去上了车。皮市长仍不说话。几个人在车上一言不发坐了一阵，皮市长突然问道：“小朱，你那姓袁的朋友同你说过一句什么话