位妇人在门口迎接，这一次，不等敲门，她已经听到马车辘辘声，打开大门迎出来。

“昨天月儿回来，说是偶遇沈小姐。”

沈清兰莞尔，“是的，十分凑巧，不知老夫人现在如何？”

妇人道，“没有大问题，但年纪大了，这也是没奈何的，原本这几日一直恹恹不怎么吃东西，但是昨天得知沈小姐要过来，高兴得很，喝了一碗粥。”

沈清兰心头百般滋味。

跟随妇人往里屋去，刚到门口，正好与往外走的任妈妈打个照面，任妈妈喜形于色，笑道，“沈小姐果真来了，快进来。”

紧接着，屋里传来老太太的笑声，听声音，的确不如上次见面那么中气足。

沈清兰进门行礼，早被任妈妈拦住，“坐着吧，老太太可没拿你当外人。”

老太太也笑，将她拉到自己身边，“正是这话。”又拍着她的手，“倒是让你又跑一趟。”

几天不见，沈清兰见老太太瘦了一圈，脸色也有些苍白，心里越发难过，忙道，“老夫人这么说，就让清兰无地自容了。”

任妈妈赶紧圆场，笑道，“咱们老太太和沈小姐一见如故，不是至亲，胜似祖孙，早如同一家人似的，就都不说见外的话了。”

老太太眼睛一亮，笑看沈清兰，“这话倒是情真，我看清兰真正像是我孙女一般，知冷知热，体贴入微。”

沈清兰答道，“清兰的祖母远在洪州，清兰纵有孝顺之心，亦难常伴膝下，老夫人的疼爱，清兰都记在心里，视为祖母。”

老太太大笑，抚摸着沈清兰，甚为欣慰。

老太太说病，其实并不像大多的病人一样卧榻不起，病态愁面，她只是体虚气弱，不思饮食，更加重了手足无力、乏顿疲软，然她这个人一生修仪自持，即便精神和身体双重消耗，也始终保持清雅端庄，令人敬重又亲近。