人微笑着对我说：

“很抱歉，没有房间了。”

“有套房吗？”

“没有。我们旅馆一向受欢迎，像现在时节，如果不事先订好，不会有房间。”他摊开双手在柜台。

我请他帮助，他又笑起来，“这一带旅馆不会有空位，如果你没有订的话，只能露宿街头，除非你肯花钱，只有一个旅馆除外。克拉克大饭店，是我们这城市最古老最漂亮最豪华的饭店，英殖民时期就有了，应有的设施样样俱全，包括卫星电视同线上网电子游戏。”

我不客气地打断他：“多少钱一晚上？”

“附冷气单人房间60美元，双人房120美元。只收美元，单人房间肯定没有了，不过双人房间还有希望。我说的是原价，最近的价格全比原价多三倍。”

三倍就是360美元一夜！折合人民币差不多是2900元，一夜一个中篇的稿费！而我一个中篇要写上三个月。这哪是我这种人物住的。虽然苏菲出的线可以在这里混一两夜，甚至五六夜都毫不成问题，但这不是我的消费习惯。我犹豫了，出租司机可能正是要带我去这旅馆，他在门外等着，不等我，这时也不会有生意。看着那司机向我这边张望，我突然想起，我电脑里有阿难的照片，苏菲通过电子信转给我的，我应该给辛格上校看，当时却忘了。我嘴里却抱怨：“怎么旅馆都满了？”

“小姐你是来参加kumbhmela？到这儿的外国人都是奔这节来的，都在一年前，至少是半年前订好了旅馆。”

“什么节？”

“kumbhmela，thegreatfstivalofthepitcher，大壶节！”

难怪河岸那些旅馆连平台上都搭了帐篷，河岸上到处都是帐篷。火车那么挤，这个城市那么多人，都参加这个“大壶节”来了。我摇摇头，“请讲仔细点，这是怎么一回事？”