一连又是六七天，贼人并未再来搅闹，杨健堂也懒得每天由南城到北城来了。

此时年关已近，别人都纷纷地买面办肉，索账还账，里院得禄家更是高兴，连年菜都着手烹调起来了。刘泰保却终日没有一点儿欢容，心里只想着捉贼防贼，湘妹叫他买办什么东西，他都摆手说：

“忙什么的呢?反正误不了你过年就得啦!”

他虽然并没说今年这个年不过了，可是二十三祭灶的那一天，他连一块灶糖也没买。晚间，蔡湘妹听着别人家里放鞭炮，就非常地心烦，才点上灯，她就铺好了被窝独自去睡了。刘泰保把屋门关上，手里拿着口朴刀，坐在炕头，他一边劝他媳妇，一边叹息着，说：

“你也真是小孩子气，咳!你想我还有什么心思过年呢?早先我只是心高气傲，自以为了不得，我到北京来的原因，就为的是会会江湖闻名的李慕白。但是现在，我竞叫一个碧眼狐狸和个小狐狸弄到如此地步，我出门见着人，都觉着没脸，还过年?”

蔡湘妹说：

“你豁不出去嘛!你要豁得出去，咱们每人一口刀，闯进玉宅去捉贼!”

刘泰保说：

“咳!那没有用。就是见着了碧眼狐狸跟她那徒弟，咱们也是不敢认，白白让玉正堂抓住，办咱们个持刀闯入家宅的罪名。玉正堂心里正恨着咱们两人呢!”

蔡湘妹冷笑着说：

“哼!咱们两人?你说得有多么亲热!可是既然过日子嘛，今儿连祭灶都不祭了，叫别人瞧着，咱们这哪像个人家?真是，我跟了你，还不如跟着我爸爸的时候好呢!”说着，眼泪就噗簌簌地落了下来。

刘泰保忙替媳妇擦了擦眼泪，笑着说：

“你别烦!只要捉住碧眼狐狸，找回来宝剑，那时咱们就天天过年，天天吃饺子。”蔡湘妹把小嘴一撇，说：

“哼!凭你呀?这辈子也捉不着碧眼狐