的是……”说话时他用手向窗外一指，又说：

“咱们此时在屋中说话，她们就许正在窗外窃听，假若我对你说出了她们的底细，立时就许一口剑飞进来要了我的小命!”

杨健堂面色立变，他从身后抄起了扎枪，站起身来，眼睛瞪着窗外，就像窗外真有什么人似的。他又忿忿地说：

“泰保，你自管说，说出来那贼人藏匿的地点，明天我自然就有办法!”

刘泰保却笑着说：

“大哥，你就别管闲事儿啦!你一个人开着两家镖店，是有身份的人，同不得我，我刘泰保却是光棍流氓，毫无顾虑。如今虽然死了蔡德纲，可是我已探出了宝剑的下落，现在无论是谁都已知宝剑不是被我所盗，虽然贼人没拿住，可是我成功了。我要跟贼人斗到底!非得五花大绑把两个贼人捆上交官，我姓刘的才算罢休!”说时，刘泰保傲气十足，又请杨健堂去放心休息。

等到三更，他就提了一口单刀出外巡查，此时夜静无人．各铺户和各客栈住的人全都熟睡了。刘泰保跳墙进了蔡湘妹住的那家店房．他站在湘妹的窗前，偷听了一会儿，就听湘妹在梦中仍有抽噎哭泣之声。刘泰保觉得很可怜，心里也有些难受，便蹿上房去，趴在房上保护下面房里的人。长夜沉沉，直到五更，天上的黑色渐渐淡了，刘泰保才跳出墙去。他偷偷回到全兴镖店里，略略睡了一会儿，天光就已大亮。

起床匆匆漱洗毕，他便到对门店房里去看湘妹。此时湘妹已然起床，双抓髻改了一条长辫，并且换上了白头绳。红衣服已然脱下，换了青布短袄青布裤，鞋上也钉了白布。脸上的脂粉也没搽，越显得黑，可越显得俏。一见刘泰保进屋来，她就惊慌慌地说：

“你知道吗?昨天半夜里，这店房里进来了人!”

刘泰保笑着悄声说：

“那是我。因为我不放心你，所以我保护了你一夜。”