一下，就回答说：“我是北京来的，我叫李焕如，现在有朋友的一封信，叫我来见凤阳的谭二员外。”

那人一听，立刻抱拳，说：“原来是北京来的，李大爷大概你也知道，我们这淮河里的船多半是谭二员外的。你老哥既是由北京来到这里见谭二员外的，那我们自然要送你前去，李大爷你且等一等！”

当下他就跑到河边，跟一只大船上的人说了几句话，然后就请李慕白牵马上船。

少时就过了河，到了南岸，李慕白牵马离船上岸。那个人也追到岸上来，执意要送李慕白到谭家村去见那谭二员外。

李慕白见此人很是诚意，遂也就不骑马，牵马同著这人顺路往南去走。李慕白就问此人贵姓，这个人就说：“免贵，我姓陶，因为我的身子不高，会些水性，朋友们就叫我短尾鱼陶小个子。”

李慕白点了点头，又问说：“陶兄弟和谭二员外想是多年的交情。”

陶小个子说：“交情我可不敢多攀，我不过是谭二员外手底下的一个老人儿罢了。自谭二员外在外面闯江湖的时候，我就跟著他，现在少说也有十五年了，二员外总没拿我当外人看待。”又问说：“李爷你既是从北京来的，你可晓得北京城新近出了一位英雄李慕白吗？”

李慕白听陶小个子这样一问，他真觉得诧异，万想不到自己在京城才一年多，只打了金刀冯茂、瘦弥陀黄骥北那几个人，竟把名气弄得这样大，连此地的人全都晓得了。

其实名气大了，到处受人敬仰，也是件好事。但怎奈自己是个逃犯，走在路上若有许多人认识自已，那岂不是容易出事吗？这样想看，就没回答。两个人一匹马又在夕阳影里脚步不停的前进。

陶小个子把脸向前仰著，伸著大拇指说：“李慕白这个人，真是好汉子。在江湖上出名的人也很多，但那不算甚么。北京城是大地方，向来是藏龙卧虎，有本领的人太多了，能够