三娘道：“公子面对强敌，贱妾等愿招人助公子退敌，但公子须口头作出承诺，效忠王爷。以季国盛等人之力，不能救公子于危难。我方前来的高手，人数较多，足够制敌！”

万古雷心想，这和春桃姑娘的口气一样，不效忠他们的王爷就不能相助。嘴上答道：“承三位垂青，但在下未作出抉择之前，不能信口承诺，请三位鉴谅是幸！”

乔莺轻叹道：“公子爷请三思而后行。”

余三娘道：“今日我等之言，请公子勿为外人道，我等身份已泄露给公子，也请公子守密。否则，将出大祸，请公子守信。”

万古雷道：“在下绝不泄露三位身份！”

伍彤道：“如此甚好，今日我等将辞去，但仍会派人与公子联络，公子若是投效了其他王爷，对公子将十分不利，望公子慎重处之。”

乔莺道：“伍兄之意，并非我等霸道，逼公子效忠。但公子一定明白，王爷既然相招，王命自不可违，违抗王命有何后果，公子是聪明人，勿须贱妾多嘴。这不是你我之间的私事，贱妾等是奉命行事，作不得主。”

余三娘道：“蒙公子款待数日，贱妾等十分感谢，效命王府之事，务请公子斟酌。”

话到此结束，三人告辞而去。万古雷将他们送到大门，方才转回竹梅居。

余三娘等人是公冶勋无意中在茶楼碰上的，但听今日一番说辞，茶楼上那一幕演的该是假戏，他们分明是串通好的，有为而来。但何以那么巧就被公冶勋碰上呢？这实在叫人纳闷。

午膳后，万吉从铺面匆匆回来，到竹梅居找到儿子，递给他一张请柬，道：“茂昌绸庄赵老板请我父子到他府上赴晚宴，但要我们提早一个时辰到，说有重要之事相商。赵东家为人不错，生意上彼此互有往来，为父想把几个绸庄让与他，北上时多有些沉银。”

万古雷道：“他有什么事？”