任，该当如何？

朱允炆见他沉思不语，轻叹道：“我知公冶兄只想啸傲江湖、无拘无束，一旦为国事所困，辛劳自是难免，而且凶险万分，兄若不愿担当重任，我也不会勉强。”

公冶勋忙道：“殿下差遣，小民赴汤蹈火，在所不辞！唯恐才疏学浅误事耳！”

朱允炆道：“君文武双全，足当此任，只是凶险万分，甚至有性命之虞，君应慎之。”

公冶勋昂然道：“蒙殿下隆恩，小民刀山火海敢闯，大丈夫为国为民，死而何憾！”

朱允炆点头道：“兄能受命，我就放心了。别看宫中高手不少，但我又怎能放心他们？思来想去，几经犹豫，方才决定请兄出马。”

“殿下差遣草民何事？”

“请兄满饮此杯，听我慢慢细说。”

公冶勋举杯一口喝干，静候下文。

朱允炆慢慢说道：“公冶兄想必知道，太祖皇帝至今已封了二十四位藩王，但这其间，有好几位藩王已仙去，那又自当别论。记得当初只封了九个藩王，就是秦王、晋王、燕王等王叔。太祖皇帝分封藩王之本意，旨在卫国安民。以诸王节制元勋宿将，以防尾大不掉，确保大明江山之永久……”

公冶勋有些紧张，大气也不敢出。

“据我所知，朝臣中对分封藩王之举也有非议，胆大者上书皇上，言分封藩王属地，辖域邑数十，甲兵上万，日后诸王倘生异心，为祸大矣，并援古例西汉七国之乱、西晋八王之乱以证之，请皇上消除此议。皇上见奏，龙颜大怒，拘该大臣下狱问罪，此后再无人敢言，惟交好者私下议论而已。记得事后皇上曾对我说道：‘分封藩王，为的是防范边境，让你今后做一个太平天子。’我心中颇不以为然，便问道：‘若边防胡虏入侵，有各位藩王率兵御敌固然是好，但如果藩王不安份萌生异心，那又让谁去对付、抵挡他们呢？’皇上大约不防我有