…”

言未毕，便听家人叫道：“宫中起火了，宫中起火了，好大的烟雾啊！”

“什么？”公冶子明跳了起来，忙走出屋到天井观看。

皇城离他们居所不远，看得分明，只见浓烟滚滚、火焰窜天，不禁跌足大哭：“皇上哪皇上，何以举宫自焚轻生呀！”

他面对皇宫方向跑了下来，泣不成声。

夫人、娇娇也跟着跪在他身后，深泪交流。

翠喜、凤喜和仆妇，一个个跟着跪倒。

夫人喃喃泣道：“皇上哪皇上，勋儿是不是和陛下一道升天哪，阿弥陀佛，勋儿呀……”

这一提，娇娇也大哭起来。阖府上下，无不悲痛无比。夫人昏了过去，娇娇和翠喜忙把她扶回房了，不停地呼唤，半晌夫人才醒过来。

娇娇道：“娘，皇宫虽然起火，但真相未明，大哥一身好武艺，决不会自焚轻生！”

夫人抽泣道：“只怕他效忠皇上，以身殉国！”

娇娇道：“不会的，死了怎能报国，大哥一定不会走这条路，娘，你放心……”

忽然，有仆役禀报，外间有一自称姓吴的无须老儿和两个壮汉，说要见我家老爷，不等通报，他们就闯进来了！

公冶娇大怒，跳了起来，奔出院门，迎面就见三个平民快步走来，眨眼便到眼前。

“站住！你们好大胆，竟敢私闯官宅……”

走在中间的老儿轻声道：“是公冶小姐吗？老夫自宫中来，姓吴，令兄没有告知你吗？”

公冶娇猛地想起，哥哥曾说过到危急时请宫中吴老太监来家相助的话，连忙行礼道：

“原来是吴公公，请恕小女不知之罪！”

吴公公道：“令尊大人呢，老夫有话说。”

娇娇忙请三人进屋坐下，把爹娘叫出来，让婢仆统统退出，只剩下她们六人。