而……”他一时的激动，几乎脱口说出沦为独行盗，幸而即时把话止住了。

略一停顿，他又接下去道：“那女逃犯兄妹二人，乃是东厂爪牙之后，其父曾谋刺前皇未逞，犯了灭门之罪，他们获悉其父当场遭乱箭射死，即连夜逃出了京城。这些年来，又勾结山贼到处打家劫舍，所以于公于私，在下都绝不放过她！”

兴儿正待插嘴，却被朝宗以眼色制止。

洪瑞并未察觉，又道：“据在下看，她此来南京，很可能是要找什么人相助，营救她那已落网的兄长……”

侯朝宗暗自一惊，力持镇定地道：“先皇驾崩，新帝即位后，不是曾经天下大赦吗？”

洪瑞道：“朝有明令，谋刺当朝天子者，罪当灭门，格杀无赦！”

朝宗不禁暗为红姑叫苦，即使父亲仗义挺身而出，愿意为当年纪侠之事作证，恐怕翻案的希望亦很渺茫，主要是魏忠贤已死，死无对证了！”

洪瑞见他若有所思，忽问道：“侯公子，你可认得一个叫阮大-的？”

突如其来的一问，使朝宗微微一怔，轻描淡写地道：“只能算是点头之交，兄台为何动问？”

洪瑞道：“那夜在下追捕那女逃犯，到了三山街就失去了踪影，以致冒昧的惊扰了侯公子，后来在附近一带，挨家挨户的搜索，也毫无所获。在下突然想到，她来南京很可能就是要找阮大-，于是，立即赶往库司坊阮家，在附近守了一夜，结果判断错误，她根本就没去过。”

朝宗好奇地道：“此事跟阮大胡子有何关系？”

洪瑞正色道：“据在下所知，当年魏忠贤得势时，阮大-曾是魏党的重要份子之一，对纪侠谋刺先皇未逞，当场被乱箭射杀，魏忠贤请旨抄斩纪家满门之事，他必然知道。那女逃犯的兄长入京被捕，妄图劫狱未逞，逃出京城后就直奔南京，很可能是想找阮大-，查明当年之事的真相，设想