。”

蔡老板高兴起来了：“可不是吗，我以前也是读过几年村塾的，秀才中得很早，可是就省试这二关，足足磨了二十年，还是被摒诸门外，就是制艺跟时文上吃的亏，所以我后来开了书坊，第一就是敦请名家好手，选列了一批名家的佳作，详细的加批了眉注，指出精妙之所在，给后来的小朋友们一条明径。”

侯朝宗道：“正是！正是！蔡老板，您这是一片仁心，积阴德的，自然是不在求利上打算了。”

蔡老板笑笑道：“那里！那里！是你公子说得好，今天我请来选文章的是位马超尘马五先生。”

“喔！那是一位-轮老手，他经验老到，眼光独特，尤其是他的眉注，更是讲解得清楚，一点就通。”

蔡老板得意地道：“我把公子今年应制的稿子给他看了，他推崇得不得了，说是要放在第一篇。”

侯朝宗道：“那可使不得，我的文章作得并不好，何况榜还没有开出来呢。设若不中，那岂不是砸了你的招牌。”

蔡老板笑笑道：“选刊时文，就是要在未榜之前，等榜一发后，所选的人十九上榜，就证明选的人有眼光，那部书自然也卖得多了，当然也有那些专选已中的名家作品的，但是名家太多，而且多半已经位居要津，选了这个漏了那个，反而容易得罪人。”

朝宗道：“话固然不错，但是把我的文章放在前面，总是不太好。”

蔡老板笑道：“侯公子，马五先生选在前面的文章一定是好的，放之天下，有口皆碑，却不一定会中。”

侯朝宗哦了一声，语气中多少有点不自然。

蔡老板又道：“马五先生衡文极准，但是前几篇，一定选他自己最喜欢、最激赏的文章，经他详加批注后，当真是字字珠玑，句句锦绣，可是那些考官未必有这么高的眼光，往往看不出好来，所以他选在前面的文章，不是中在头几名，就是名落