世，宅在铁狮子胡同，虽然人不在世，圣眷仍隆，依然是显赫世家，听说方二小姐是京师有名的大美人，今年才十八岁……”

郎秀姑却问道：“师哥！今天你是怎么来的呢？那个方竹君为什么要瞒住你，不让你知道外面的情形呢？”

李韶度沉吟了一下，才避开第二个问题答复道：“昨天晚上我在方家看见阑君跟一个男管家谈话，那个男管家见了我忙躲开了，我认得他是金镖牛胜，心中很奇怪，今天我问起竹君，她什么也没说，只叫我到长辛店来看看，我来了，但见你们与人在外面与刘昆理论，牵扯到我的名字，我不明就里，也不便现身，忙到后面找个人问了，才知道发生了这么多的事，等我赶出来……”

史进忍不住问道：“金镖牛胜怎会到方家去做管家呢？”

李韶庭顿了一顿，才轻叹道：“我总算弄明白了，一切都是方家两姐妹捣的鬼，方竹君瞒住我固然有她的打算，方阑君却不甘心，明着不敢跟她姐姐捣乱，就制造事故破坏他姐姐的计划！逼我出头！”

郎秀姑问道：“方竹君有什么计划？方阑君又为什么要破坏呢？怎么把牛胜也拖进去呢？”

李韶庭没作答，姚胖子笑道：“我倒明白了，方大爵功绩彪炳，却没有儿子，听说朝廷有意破格成全为方家女儿招个贤婿，可以继承方天爵的伯爵，所以京师王孙公子，莫不想乘龙方府，方大小姐竹君一定是看中了老弟的人品，所以封锁外面的消息，叫你摆脱江湖人的生涯，以便当朝立品，老弟！这可是千载难逢良机呀！”

李韶庭红了脸道：“竹君可能有这个意思，可是她比较稳重，一直没有表示，阑君倒是跟我提过，我拒绝了！”

姚胖子竖起个大拇指道：好！好男儿，塌天富贵，垂手可得，而老弟居然不放在心上，真了不起！”

李韶庭道：“她家，也有这个意思，可能师姑属意竹君。对她有了番