朱翰正打算在附近寻处地方暂作商量，忽闻鸡啼三响，知离天亮不远，二人同时一望天色，乃悄悄相偕急纵而回。

乡间民风朴实，素有早起习惯，天南黎明，庄老头儿全家已全都起身。天亮以后，吴朱二人作了一个多时辰的坐功调息。夜间的疲劳尽行恢复，程玉芝整整休息了一夜，睡得更是香甜无比。偏房的客人起身后，送脸水开早点，全是彩妞的工作，廷祥，廷瑞兄弟起身后，即又外出作活，庄老头儿亲至偏房向客人熟诚招呼一番，又另忙别事去了。

旭日初升，光线柔和无力，四野清新发人深省。吴、朱、程三个青年男女，向主人佯称须去渡口等人，但程玉芝却被彩妞儿缠磨得脱不开身，不得已，只好留在家里随着好胡扯聊天。

一会儿，吴朱二人已对坐在昨日与程姑娘同来过的树林内的草地上。

吴湘首先开口道：

“朱兄，今日晚间蒙阴寨之会，还有什么要预先准备的么？”

朱翰面容一整，万分诚是的道：

“从昨夜到目前，在下急急想与吴兄一谈的即是这些，朱某的出身来历，吴兄在蒙阴寨集思厅外，听金睛秃鹰所说大致无错，不过……。”

朱翰突然目射xx精光，深沉的道：

“朱其行道江湖颇历艰险，但一日之间受人两次恩惠，这还是生平第一遭……”

吴湘即忙接口道：

“朱兄达人，一见便知，怎的又计较起这些来着。”

朱翰微微摇头道：

“吴兄虽不计较，朱某何能忘却现实。”

他缓缓一顿又道：

“因此，在我等末去蒙阴寨赴约之前朱某有三件要事，要向吴昆交待清楚和商量请教。”

这时，吴湘只有静静的听着。

“第一件，是有关于程姑娘的事：她的父亲文武钻程公哲老前辈，此公在