道：“你是个很有出息的小子，好好干，将来一定能出人头地的，这件事你可别告诉别人说是我叫你这样做的，在总镖头面前也不准说，你听清没有？”

张自新道：“听见了，可是人家问起来呢？”

李歪嘴道：“贴身藏得紧密一点，尽量别给人瞧见！”

张自新道：“这又不是什么小玩意儿，再严密也会给人发现的！”

李歪嘴道：“那你就说是为着纪念姥姥，好在它只是一段木棒，还有什么可疑的？”

接着李歪嘴站起身来又道：“总镖头回去找人给你姥姥张罗后；事，最快也得天亮才能来，趁着这段时间，你好好陪陪姥姥，以后再也见不着了！”

张自新听了这话，鼻子一酸，心里又想哭，可是他怕李歪嘴又骂他没出息，因此强忍住了眼泪。

李歪嘴竟是存心盯着他，也不出去，拉了一张板凳，坐在大门口，掏出旱烟袋来，慢慢地抽着。

张自新只好拉住姥姥僵硬的手，默默地坐在炕沿上，想姥姥生前的种种好处，想着今后的日子。

天刚亮，刘金泰带着一大批人来，有棺材铺的，有成衣匠，也有挖坑挖土的泥石匠，有些人是他卖柴的主顾，却没有镖行里的人。

棺木很好，漆髹的表面闪闪发亮，成衣匠带来的寿衣也是缎面质料，七领五腰，准备得很齐全，看样子还是连夜赶制的，还有几个老妈儿帮忙着把那位横死的老妇人穿戴好了。

张自新含着眼泪，看他们七手八脚把姥姥送进了棺材，相依为命的姥姥，就这样跟他永别了！

坟地就选在山后，一堆土，一方石碑，只刻着“故张夫人之墓”六个大字。

张自新像个木偶似地任人摆布着，叫他磕头就磕头，叫他烧纸就烧纸，飞扬的纸灰中，他依稀还可以看到姥姥的脸，等他回到前边时，李歪嘴把他们那幢茅屋也点上一把火烧掉了。