湖上何等声望，可是遇见了徐明之后，居然肯屈志厚身，以春花老九的名字，张帜青楼，可见她对徐明是多倾心。”

“她倾心徐明，干么又要干这个工作呢？”

“因为这个工作易地掩护，又有公开活动，不虞被人发现，而能刺探很多机密？”

“取不义之财的消息，八大胡同的艳窟中，固多寻芳之客，但是也多钻营之途，说得实际上点，这条胡同还可以说是小军机处、”

这是怎么说呢？”

“几个有名的姑娘，都是朝廷大员的外室，许多公事上解决不了问题，都可以在此地解决。某人有所要求，钻研门路，只要打听到主司是谁，就先到他的相好处挂号，然后由那位姑娘出头，把相关的部会人员邀齐，在丝竹声里，一团和气的情形下，添斤减两，皆大欢喜，所以别看在朝廷上争得面红耳赤，各不相让的事，来到此地都能顺利解决了。”

芙蓉拂然怒道：“这还像话，我怎么一点都不知道？”

杜云青一叹道：“芙蓉，假使你连这个都不知道，你这个一流宗主就是白干了，这是人人都知道的公开门路。”

“皇上也知道吗？”

“我想他一定是知道的。”

芙蓉想想道：“不，我认为不可能，皇上如果知道，怎么会允许他们这个样子胡闹的。”

“这又不是什么军国大计，最多是些人想活动着往高处爬，或者是候补的州县司道想放个实缺．或是些有钱的商贸想弄个顶子，捐个品衔，大的被和坤一手把持了，轮不到他们，这些只是和坤吃剩下来，或是不屑一顾的，官家既然纵容和坤，又怎能过这些太认真。”

“杜九娘刺探这些消息有什么用？”

杜云育道：“到这儿来营求的，都是有两文的，而且也都是心术不正之徒，为富不仁之辈，拔他们几根毛，以济老拯孤，无伤于廉，再者也是取有余