洗手归隐，不知如何又与璇珠屿上结下梁子，闻言自是不解，正待追问。

老和尚开口道：“这里讲话不方便，我们还是上了船，一面走一面说吧！”

大家当然赞成。

鱼贯登船，曹一江船上还有两个水手，立刻解缆启碇，扬帆而去。

曹一江将大家让至舱内，叙见已毕，这才开始叙出他与璇珠屿结仇经过。

原来曹一江感于绿林生涯终非善局，晚年乃收手不干，带着三个儿化鲲化鲳化鲛跟一些不愿遣散的部众，或渔或贾，倒也自得其乐。

有一天忽有一个旧日的部属，带着一袋明珠与一封信来。

信是由璇珠屿主骑鲸客夫妇具名。

大意谓他夫妇远据南海，掌握着无数财源，近来更与海外倭国海盗取得连系，实力更为雄厚。

鉴于当今朝纲不振，正是草莽英雄崛起之机，说赵宋朱明，无一是贵胄出身。

吾辈及时而起，可谓应天顺命，闻知曹一江海上号召力量颇大，劝他共图大举，取沿海，再行广招精兵，直下中原等等。

曹一江虽然不尊法纪，当过海盗，那不过是谋生之计，还不愿意真正地做叛逆，何况藉倭人的势力来残害自己的同胞呢。

不过他也知道璇珠屿骑鲸客夫妇的武功甚高，未容轻视，只有回一封信连同明珠，一并婉拒。

当时以为无事了，谁想过了一阵，他的三个儿子连同许多伙伴经商南海，在海上遭遇到盗劫。五只大船尽为所掳。仅放回一个人报讯，说起劫船的海盗有不少是中原漏网的黑道人物，其中更有三个倭人，剑法怪异莫测。

老大曹化鲲饮刃身亡。

化鲛化鲳因伤被俘。

还扬言闹海蛟欲保二子生命，从速答应加盟。

曹一江遽闻巨变如祸从天降，投降是绝不可能的事。

只好上璇珠