一头乌发，手持一支原本用来逗弄猫儿狗儿的沉香麈尾，那麈尾一端原系着一段孔雀羽毛，现在已消失不见，取而代之的，是一朵跳跃在沉香枝头的橙红色火焰。

我下马，三步并作两步上楼去，见公主挥动着沉香枝指向试图靠近她的人。

“还我怀吉！”她一字一字，不疾不徐地对每一个人说。肆虐的火光为她苍白的脸镀上一层胭脂色，她飘扬的长发和丝质衣袂有与烈焰相触的趋势，而她浑然不顾，面朝众人，却眸光涣散，视若无睹，只知道把燃烧着的沉香枝当作可以倚仗的武器，直指面前所有假象的敌人，固执地重复着她唯一的要求：“还我怀吉！”

只要有人稍微向前移步，她便振臂一挥沉香枝，让火焰绽放出更艳丽的花，而令人惊惧的是，她身披的大袖衣裙左侧有一泊油渍，散发着植物芬芳，应是她刻意泼洒的竹荷头油。只要有一点星火落在那片油渍上，她便会被烈焰吞没。这便是众人迟疑着，难以制服她的原因。

我奋力拨开人群，让自己现身于她面前。

“公主。”我努力微笑着，保持平和的表情，让自己呈现出她最熟悉的状态。

她不由一愣，转而看我，目光却显得有几分呆滞，仿佛未曾认出我来。

“公主……”我继续浅笑着，徐徐向前走，试探着朝她伸出了手。

她蹙着眉，像在思考我是真是假，而握沉香枝的手也不知不觉地垂了下来。

我迅速上前，抓住她的手，一把夺下沉香枝，远远抛开。她受了一惊，下意识地开始挣扎和胡乱拍打我。

我一面拥她入怀中箍紧，一面在她耳边轻声说：“是我，是我。公主，我是怀吉……”

她逐渐安静下来，又开始打量我，“怀吉？”她喃喃念着我的名字，仍很不确定地，“怀吉……你回来了？”

“对，”我给她肯定的答案，“我回来了。”