，呼吸，心脏同时停止了。

担任二十年裤裆村族长的祁天明就以这种令人感伤的形式选择了死亡，离开了人间。

族长祁天明的尸体被放在厅堂上。

族长的儿子祁小军在族长上吊自杀后第二天回到了裤裆村。本来他要等五一节才能回来。不知怎么地他这几天总是感到不舒服，左眼皮不断地跳动，耳朵不断地烧。这是凶兆。于是他匆匆地赶回家。

祁小军今年三十八岁，尚未婚娶，不是他人长得丑，也不是他娶不起媳妇，请不起媒婆。在祁小军十八岁那年。就有人为他说亲，而祁小军总是对此不屑一顾。初中毕业后当了几年农民和渔民。在三十岁那年承包了裤裆村惟一的一个瓦窑厂。瓦窑厂是设在裤裆村西南侧，窑炉如同雕堡一样盘踞在半山坡上，两边有几十个瓦房，主要烧瓦，烧砖。

祁小军成为瓦窑厂厂长。工人也有二十多人。祁小军当了近八年的瓦窑厂厂长，有人说他赚了好几十万元钱，有人说他没有剩什么钱。因为祁小军是一个富有同情心的人。他见哪家有经济困难，他就会倾囊相助；他见哪家劳动力有剩余，他就会把他们招收到瓦窑厂里去做工。

尽管他做了不少好事，他自己还是单身一人。有人说他如此为裤裆村人做好事，纯粹是为了当族长的父亲。的确，祁天明当族长期间，祁小军的善举也给他增色不少。族长家成了裤裆村特殊的家庭。故在前两年裤裆村要成立一个保健站，培养一名赤脚医生。裤裆村人一举推荐族长的女儿祁小玫当任赤脚医生。为此，祁小军掏出两千元人民币增设了日用的医药器皿。

族长一家付出了对裤裆村的热爱和关心。才建立起声誉。有些人也许只看中族长威风，有脸面，办事方便，甚至是有利可图，名利双收。所以在选新族长时，人们是如此地挖空心思想当族长。他们只知其表面，不了解其实质。因此，祁小军在裤裆村人的心目中，是一个神