没有插足之地──否定之后，当他面前又重新摆上了米粒眼看着自己过去寻找面包的心血付之东流现在为了一个米粒又要穷其心智和苦其筋骨重新寻找的时候，他不禁也有些委屈和畏难的情绪了。而且更大的担心在于：

假如一切毛根都翻遍了，那个毛毛虫不藏在这里怎么办？

比这更可怕恐怖的是：

假如米粒、菜帮和菜叶都深入和翻遍之后，突然又发现芥蒂还存在于面包怎么办呢？

……

这时白石头才知道，不登其位不知其位之难，不吃鸭梨不知鸭梨的滋味，作为一个身居高位对众人掌握着生杀予夺大权的人，作为一个革命先行者和道路的探索者，如果一场探索归于失败革命最后归于流产，他在像潮水一样涌向自己阵地的敌军面前不将最后一枪留给自己不将手枪调转头伸到自己嘴里扣动扳机还能有什么别的出路呢？

这时白石头连自杀的心都有了。

当然白石头也知道，如果他现在自杀、卧轨和跳江的话，他在历史上又会陷入另一个覆辙：他就真要跳进黄河也洗不清了──他跟牛根哥哥可不一样。因为他在大局上是问心无愧的。他的跳江不是因为大局而是因为局部，不是因为宴会而是因为杯盘，不是因为信而是因为查不清信中的芥蒂产生于面包还是白菜──如果你跳江之后，整体和大局的屎盆子可不就扣到你头上了吗？你不就成了历史的替罪羊了吗？不是大局也成了大局，不是宴会也成了宴会，不是因为信也成了因为信，过去的大局毁于一旦，第四卷难道再还到小刘儿手中让他继续操作吗？──如此严峻的形势而白石头还没有自杀，唯一的原因是他还在顾全大局──他不能让牛根的悲剧在历史上再一次重演。

……于是白石头最后就没有自杀──没自杀并不是白石头通过米粒、菜帮和菜叶寻找到了信中的芥蒂，信中的芥蒂并没有找到；没找到并不是他半途而废到面