少年随老人走至老人刚才停留过片刻的地方，老人指着石壁上一只深约寸许的掌印，沉声说道：“本门这种武功的最低要求以此为准。这手印是师父刚才留下来的，你什么时候能够做到这种程度，便算是艺成了。”

“大概要多久？”

“师父是半年。”

“师祖呢？”

“师祖是五个月零十五天。”

“无人再短了么？”

“那得看九代以后的了。”

少年低头盘算了一下，仰脸道：“现在四月开始，就以半年计算，不也得到九、十月才能完成么？”

老人脸色一黯，强笑道：“最好能在八月十五以前练成。”

少年有点发愁道：“假如不行呢？”

老人笑得更为勉强地道：“迟就迟点，也没有什么要紧。”

干咳了一声，紧接着又强笑道：“如能习成于八月十五之前，那将超过你师祖，成为本门十代以来的第一人。”

少年又约略计算了一下，雀跃着笑道：“对，对！八月十八完成跟师祖一样，八月十五完成便比师祖快三天。”

“是的，孩子！八月十四快四夭，八月十三快五天，早一天完成便多快一天！”

“但愿维之不令您老人家失望。”

“事在人为，孩子，好好的下点苦功吧！”

少年忽然想起一件事，忙道：“五月五师父要不要去洛阳？”

老人点点头道：“当然要去！”

少年惆怅地又道：“什么时候回来？”

老人沉吟着道：“什么时候回来现在还无法决定。”

“要是过了十天师父还不回来的话，维之就天天站在山顶等，看师父还忍不忍心放维之一人在家里？”

老人脸色又是一黯，偏脸闭目，强笑着叱道：“别罗嗦了！小子，这就开