知生机无望，或能改变心意，倾囊相授也未可知。”

花凤林略一沉吟，颔首道：“今晚三更时分我再来。”说时步下楼去。

猴形老者在神龛一角取出一盘酒食，席地而坐，自酌自饮，怡然自乐。

片刻时分——

猴影老者忽两眼笔直，只听蚁音入耳道：“你叫什么名字?”

“老汉荀万兴。”

“拜魇之术是何人所为?”

“是老汉。”

“莫非你是祝由科传人。”

“不是!”

“那么你为何习得拜魇之术。”

“老汉偶然在湖南深山中救治一名垂死老人，无意谈起老汉为避祸离家，他无可答报，临别之时留下两道符-，并授以拜魇之法，但仅能施用一次……”

“原来如此，解除禁制之法你明白么?”

“那容易，只须在草人身上拔下铁针，焚去符-便可无碍了。”

须臾——

草人身后亮闪火光，显然符-已焚毁。

荀万兴嘴角流涎，昏睡在地，一付酩酊大醉模样。

高楼人静，阁上起了变化，却无人知情。

入晚时分——

花凤林亲身前往钱里正寓所迎接严震武、钱里正两人过府饮食。

华宴盛张，灯火如昼。

夜深更静，花凤林亲送严震武两人返回，半途中，一黑衣短装汉子惶恐奔来禀道：“主人，屋内起火了。”

花凤林面色大变，辞别急急奔回，只见宅内火光烛天，人影纷窜，汲水扑灭火势。

起火之处正是天心阁，骇然猛震，喝问起火原因。

救火的人丁也不明起火之因，答称谅系荀万兴酒醉倾倒油灯，燃着神幔，风助火旺，以致燎原不可收拾。

花凤林猛然想起那具草人，霍地纵身