供着三牲五果，及油灯香烛，一看即知是发生新丧并知死者入殓不久。

金童乍见之下，心头一震，暗道：“这里停着六具桐棺，都似新丧之人，怎么这样巧，一死就是六人……唔，今晚发生之事难道与这六棺有关？”

老者领着金童由大厅左侧走出，经过一条迤逦回廊，廊中满挂采灯，红绿争明，耀眼生辉。

老者忽然站住，双手一让，道：“小弟弟，请！请！”将金童让入一间布置华丽的书房。

金童走入书房，恭敬的道：“有扰老伯了！”

“不必客气，今晚本庄有事，招待不周之处，尚望原谅。请坐，老夫即叫人拿酒饭来。”说毕，欲退身而出。

“老伯且慢。”

“有什么事？老夫有軎在身，不能久瞎！”

“敢问老伯，贵庄今晚有何要事？”

“唉！小兄弟，不瞒你说，今晚二更，乃是老夫侄女的出阁良辰，唉……我叫人送酒饭给你吃，饭后，就在此委屈一宵，如老夫今夜不死，明天再谈谈吧。”

金童越听越不解，犹如丈八金刚，摸不着头脑，急道：“既是令侄女出阁良辰，何以又牵涉到老伯的生死，究因何事，请老伯明言，小子不才，也会稍习武功，如有争斗这事，愿助一臂之力。”

“老夫早看出兄弟你是个行家，否则，老夫决不会留你过宿，不过，此事非同小可，断非你兄弟一人之力可以挽救，你且看情形，知有不对，即由庄后逃走。”

“请老伯明言今晚之事。”

老伯正要答时，一个小厮端了二盏茶进来，一盏给金童，一盏给老者！道：“请庄主示下，这少爷的晚饭是否开来这里？”

“开来这里，快去。”

小厮躬身退出书房。

老者长叹一声，在金童对面的一张太师椅上坐下，道：“小兄弟既要老夫说明今晚之事，