也许是艺高人胆大，她小驻灯下丝毫不怕庄中人发现；只见微俯螓首，低声自语道：“不错！这里就是华哥约会的地方！”

话声甫落，身形已冲霄拔起，越房飘入庄内，一闪不见；门内却冲出两个持刀的大汉，揉着睡眼，左右张望。

其中瘦长的一个低声说道：“咦！！明明有人说话，怎么不见影儿？难道是鬼？”

另一个粗壮方脸的接口道：“管他呢！咱们回去休息罢！大夜班真不好受！”

说完便掉头进去，隐入大门内；使那瘦长个子的教徒也被感染得睡意又起，打个呵欠，跟着转身进去。

大门又恢复了原有清静，只有那盏挂在墙上孤灯向夜风冷月，闪射着淡黄的光芒。

蓦地里传来后院的一声暴喝。

吓得那两位守门的教徒，又惊慌地冲出门来。

眨眼间，全庄如临大敌，灯火齐明；一大一小的人影，已鹊立在门前空地上，静候着庄内的人出来。

原来，冷峰和小兰，分头在庄内探查一遍，仍无法探出应员外等的踪迹。

最后在一间院子里，看见一个守夜的汉子，似乎是押解马车的教徒之一；引得冷峰一跃而至，想将他制住穴道，审问一番。

不料，那个守夜的人，是武汉分堂的香主之一，武功虽然不高，人却非常机警；瞥见人影一闪，即刻大喝一声：“谁？……”

同时虽被冷峰点中穴道，倒地不起；但这一声暴喝，已惊醒了同院的香主们，一齐仓皇赶出。

冷峰见院内的地方狭窄，不易施展手脚；心中又不愿和这些衣衫不整的人交手；故即跃回屋面，携着小兰退出庄外空地上。

这时，庄内的教徒们已点起火把，携械齐集大门外对个怒目而视，凶焰高张。

为首一人年约五十，矮胖圆脸，髭须似戟；灰布大褂，敞扣露腹，手捧厚