乎耗尽了他体内的真力，好不容易才爬上顶峰，来到红花谷的南面顶端。

他长长地吁了一口气，随即就地坐下，调息养神。

片刻之后，便觉真气遍行周身，疲劳尽失，四肢百骸，舒畅无比。霍地立起身来，将那藤索系在一处隐僻处所，并牢记四周景物，以便回来时利用。

借着夕阳余晖，俯瞰红花谷底，但见遍谷红花，满坑满谷，宗如仪和钟克扬的坟墓，也隐隐在望。

宗钟遥向两人坟墓叩了头，起身想道：“我与红花谷倒是结了不解之缘，每次来到了这里，总有一番不平凡的遭遇……”

怅惘良久，天上已闪现几颗星星，月儿，仍自藏在山的另一边没有出来。

略略辨了一下方位，便向北面疾行下山。

他已拟好进行步骤，下得山来，一径向吕梁山中进发。

太白山与吕梁山，一在西南，一在东北，前者属陕西，后者属山西，两山相距，不过千多里路，几天行来，不觉便已到达吕梁山下。

他以前确曾上过一次吕梁山，而且登堂入室，但那次一进一出，都是被人点了昏穴的，因此这次虽是二度登山，仍然陌生得很。

这时正当“金光教”开教后的半个月后，进进出出的江湖人物仍然不少，宗钟略—询问，便已获知登山的路程，同时也获悉金光教业正式开过教了。他来到金光教的山门，向接待的教徒自报姓名，并说明要见教主，教徒一听，登寸殷勤接待，并赶快命人入内通禀。

少刻，一个三十多岁，身削单瘦的人来到接待处，自称姓庄名天来，是鹤寿堂下的一名香主，奉甘堂主之命，前来恭迎佳宾。

宗钟不惯说客套话，笨拙地点了点头，便跟着他入山。

庄天来倒颇健谈，一路之上，总是问长问短，宗钟都老老实实地回答，突然庄天来问道：

“听说你前番来过一趟吕