，由他老人家请客。”

那两个中年书生对望了一眼，姓于的对身旁友人道：“杭城还有这等人物，小弟如非有急事，倒真想见识见识。”

姓黄的点点头。两人微微感叹，相偕而去，那儒巾飘飘，好不潇洒，店伙计走近钱冰道：“方大爷日落在此大宴天下英雄，相公定是赶来替他老人家祝寿的，何不先放舟湖上。烟波起时，再来此赴宴。”

钱冰见他淡吐不俗，不由多瞧了他两眼，心想江南人物，当真不凡，便是贩夫苦力，堂棺走卒，言语都是彬彬有礼，当下忖道：“这方大爷如此好客，四海之内，皆是兄弟，我何不乐得享受？值此多交几个朋友，看看江南英豪岂不是好？”

他这想法也真潇洒，当下连声应好，那堂官见自己主意被人采纳，甚是高兴，忽然从怀中取出一支竹笛，呜鸣吹了几下，远远湖面白浪起处，一条小舟如飞而来，划船的是个年青女子，布巾裹头，面容俏好。

钱冰向店伙道了谢，那店伙见他并不赏钱，心中大为高兴，自觉身份被人看得不低，心想这少年年纪青青，江湖门，槛倒懂得多，当下对钱冰增了几分敬意。

钱冰轻轻上了船，那船娘连浆如飞，连转几个弯，前面又是一番天地。

钱冰这人对任何人都能相适，就是妙龄少女，陌生不识，他态度诚恳亲切，上去问几句话或是帮个忙，最是自然不过，不但别人不觉他是在找机会献殷勤，便是那少女也觉得应该接受他相助，那船娘落落大方，遇到钱冰这种随和的人，不一会便谈得极是投缘。

小舟在湖上荡漾，过了一重又是一重，西湖美景无边，钱冰愈瞧愈是陶醉，话也少得多了，那船娘却是对他极有好感，不时剥些嫩菱与他尝新，钱冰一粒粒接过来，放在口中，只觉又香又甜，不由赞口不绝，那船娘嫣然一笑，船划得慢了。

忽然湖上一声丝竹之声，迎面来一了只小舟，船尾坐着