矮脚张七道：“没有，那小辈随身兵刃都带在身边，房里只有几件换洗衣物。”

高个儿老黄催促道：“既然如此，咱们赶快回堡报讯吧，总管吩咐见机行事，不必勉强，我猜想他一定会潜入堡中，不怕他插翅飞走”

矮脚张七点点头道：“你再等我一会，我得把弄乱的东西还原，休叫他看出翻动过的痕迹。”

说完，又二次潜入房中。

飞虎辛东知道他们即将离去，不敢逗留，一缩身，抢先退出。后院，觑见店伙不在，疾步穿过店门，避入对街暗角。

不多久，矮脚张七和那高个儿老黄也从客栈里匆匆出来，迈开大步直向神机堡而去。

飞虎辛东守候在“清风客栈”门外，决心等桑琼回店时劝阻他勿往西堡涉险，并且当面问问他受何人指示去辛家沟？以及与西堡结怨因由？

辛东只说桑琼既然购买水靠，饭后一定会回到住宿的客店来．谁知从入夜时候直等以三更将近，却始终未见桑琼的人影。

时已夜深，街上行人绝迹，店门也掩闭了，只剩下纸糊的店招灯笼，散发着凄冷的光芒，在寥寂冷风中摇曳！晃动，，…-

桑琼到那里去了呢？说来有趣，他那儿也没去，这时候，正伏在距离“清风客栈”十丈外一栋瓦屋屋顶，目不转瞬地注视着飞虎辛东的一举一动哩！

原来桑琼在购妥水靠之后，因为时间还早，便信步逛人闹市，准备饱餐一顿，夜间往探西堡，其实，他自幼生长江南，水性本佳，原不需用水靠，只为听金钱豹辛伦述说人堡秘径，乃是堡中排泄污水的暗渠，不愿弄脏了衣衫，才顺便买了一套水靠备用。

但是，就在他进人渔具商店购买水靠的时候，却无意中发现两名可疑汉子，远远躲在对街楼檐下向自己频频窥伺。

桑琼心念微动，故而吩咐店主将水靠包好，往行派人送往客栈，自己则洒然登上