后园门“呀”的一声打开了，首先出现的，正是那又聋又哑的驼背老头“李七爷”。

罗永湘早已在船上弯腰行礼，大声招呼道：“七爷，您好！”

李七恍如未见，高擎着一盏大灯笼，先向围墙左右照了一遍，然后将灯笼插在门框上。

一名十五六岁的小厮，紧跟着走了出来，在门边放好一把高背竹椅子，又用衣袖拂了拂灰尘，恭敬地道：“七爷请坐。”

那李七大模大样坐下，缓缓伸出左手，竖起一根手指头。

小厮立即高声道：“七爷吩咐了，仍限一往香的时间，各位大叔，大娘，姐姐们，有事请快些办吧！”

说着，果真点起一位信香；插在灯笼边。

信香燃起。园门内随即涌出一大群男女仆妇和丫环，有的提着箱子，有的抱着旧衣服……

这些人对李七爷都显得很畏惧，顺次通过园门，谁也木敢争先恐后，经过竹椅时，一个个自动将手里的东西摊开听凭检查，并且毕恭毕敬向李七爷鞠躬问好。

但一出园门，情形顿时热闹起来，大伙儿争着跟罗永湘交易杂物、选购用品，讨价还价之声盈耳不辍。

罗永湘早已搭好“跳板”，把一只长方形的橱柜搬到岸上，橱柜里都是些贱价珠花、脂粉、针线、杂货……

那些丫模仆妇们，紧紧围着罗永湘，这个要用！日衣换脂粉，那个想拿布料换头油，男人们则多半弄些破旧瓶罐、压扁的酒壶或酒杯，折算零钱，买双袜子。

罗永湘一个人要应付许多人，忙得团团乱转，霍宇寰和林雪贞却躲在船舱内没有露面。

忙乱了好半晌，总算把这些大娘丫头应付走了，人群中始终未曾见到那位破脚傻大姐“迎春”的踪影。

眼看着一位信香，业已燃掉大半所余无几了。，罗永湘心里不禁暗暗焦急，瞅见仆妇们都已散去，连忙抽身来到园门边，