：“是呀！人都死光了，谁还在谷里煮饭……”

罗永湘又道：“你再看看那木栅门，竟是由里面锁住的，如果谷中没有人，谁会将门上领？”

袁大牛越听越惊，忙道：“三哥，太阳快下山了，咱们还是回城里暂住一官，明天再来吧……”

罗永湘笑道：“你害伯了？”

大牛道：“我不是害怕……但是……鬼跟人不一样，遇上了很麻烦……”

罗永湘道：“你若怕了，现在回头还来得及，如果不怕，就在这儿等我。”

大牛急问道：“三哥，你要到哪里去？”

罗永湘注目望看前方炊烟，缓缓道：“我一定要亲眼看看，究竟是些怎么样的妖魔鬼怪？”

大牛忙道：“那你就快去快回吧，我在这儿等你。”

罗永湘重重说了一声“好！”一提真气，由马上飘身而下。

大牛也下了马，瞪着一双环眼，不停地东张西望。

罗水湘把援绳交给大中，指指道旁树林，道：“你先把马匹藏起来，守在这儿不要离开，如果看见有人从谷中逃出来，就替我截住，但千万记住要留活日。”

大牛连连点头道：“知道了。”

罗永湘取出铁骨折扇，握在手里，整一整衣衫，举步向木栅门前走去。

刚走了几步。大牛忽然哑声叫道：“三哥，你要多久才能出来呀？”

罗永湘道：“怎么样？”

大牛道：“你告诉我一个期限，如果过时不见你出来，我好赶回去给二哥报讯。”

罗永湘微微一笑，道：“我想不会太久，倘若我天明以后仍未出来，你就去报讯吧。”

说完，身形一起，越过了木栅。

就在他越过栅门的刹那，他注意到两件东西是门顶牛角上缠着两条黑色丧巾；一是栅门上那把大铜锁，崭新透亮，显然刚换