算老夫多此一问了吧！”

罗英倒感觉十分不好意思，方要解释，那老人又抢着道：“彼此萍水相逢，原不须交浅言深，两位神情疲惫，可在舱中略事休息，反正最快也得后日清晨才能到达汉口上岸，时间正多，两位休息之后，也可替老夫换换手。”

伍大牛不待罗英开口，连忙拉着他钻进了舱篷，轻声道：“这话正和俺意，咱们先歇够了，别被他打落水狗，罗兄弟，你睡前舱，俺睡后面，可以防着他些。”

罗英道：“我看这位老人家气度雍容，谈吐不俗，不似黑道人物，你不可随口开罪人家。”

伍大牛道：“这个你就不懂了，越是坏人，越是装得跟弥勒佛似的，哪有坏蛋把丑像刻在脸上，俺比你年纪大，俺还没有你懂的多么？”

罗英不愿跟他争论，笑道：“你先休息吧！我不累，让我替你防着些，别让坏人趁你睡得熟，把你抛到江里去了。”

伍大牛想了想，道：“也使得，俺先睡，你替俺防着，等一会你睡的时候，俺也替你防着，咱两个轮流着睡，就不怕那老家伙了。”

说着，倒头和衣而卧，又道：“好兄弟，只要他有动静，你就叫醒俺，俺要好好请他吃一顿旱烟袋……”

他实在太疲惫了，说着说着，语声逐渐低微含糊，最后几个字，竟成了呢喃混语，声犹未毕，人已入了梦乡。

罗英对他，即怜惜，又敬爱，取了一件衣服，顺手替他盖在身上。

轻舟顺流，其行如飞。

经过一日一夜舍命急赶，他何尝不跟伍大牛一样，需要一席之地，闭上眼睛，痛痛快快睡一觉。尤其如今身在舟上，逐波荡漾，像-只温暖而舒适的摇篮，就是平时，也令人昏昏兴起无限倦意。

然而，倚在舱舷边，他却无论如何也睡不着。

这倒并非是为了后梢有个神秘的老人，而是压在他双肩上的担子，现