，要还是个妮子，咱再娶小，要是生了个小子，咱就把麦子省下了。厚轩老汉对儿子的这份勤俭很赞赏，觉得儿子越来越像他爷，更是越来越像自己。王家的财力在北滩头一直盖不过李家，还是从世德他爷那辈子开始渐渐盖过了李家，到了自己这一辈达到了鼎盛，只是王家三代单传，与李家相比在人力上始终占不了上风，到了世德这一辈，更是接不上香火，而李家长子李福全比世德娶亲晚了两年，李敬斋老汉早就抱上三个孙子了，这让王厚轩心里着实不是个滋味。常言道：不孝有三，无后为大，眼见着儿子撒的种光开花不结果，厚轩老汉真是心急如焚。

北滩头庄是明初李姓由直隶枣强迁此，因位于小清河北，河沙成滩而得名。小清河流至北滩头，夹岸绿荫笼波，河内鹅鸭戏游，船桅林立，航运繁忙。庄内屋舍大多是土坯墙，麦草泥筋抹墙面，屋顶用麦秸苫成坡顶，却皆有黑漆门面，吊两柄铁打的门环，只有李家和王家滚槽瓦当，青砖门楼，白墙黑瓦，庭院四合。

时下正值小满，正是麦子扬花该种棉花的时节，吃完晌午饭，敬斋老汉要歇歇晌，眼睛刚眯盹儿着，墙外响起疾驰的马蹄声，李家的看门狗与王家的看门狗正连着蛋，惊吓得腚挨着腚躲进了院子，敬斋让儿子福全去外面看一眼发生了什么事，福全出去不大工夫慌慌张张跑回来说：“爹，过官兵了，全副武装，还背着毛瑟枪呢！”

敬斋老汉顿时没了困意，他坐在楠木太师椅上，拿起白铜水烟壶，打着火镰，点燃纸捻，呼噜呼噜吸着问：“怎么好端端的过起了官兵了？”

“听孙举人说，京城出大事了，洋人打进了紫禁城，慈禧太后领着光绪出逃了。”

敬斋老汉一惊，险些将水烟壶里的烟水吸到嘴里，旋即他又正襟危坐道：“福全，从古到今，不论谁坐天下，都得穿衣吃饭，后晌该种棉花了，看看六指儿把牲口喂饱没，咱爷们该上坡还得上坡。”