银矿虽然在西北，但开采需要由朝中重臣负责把关。这是一桩天大的美差，因为没有人能精确地预算出天然矿藏里面到底有多少储量，开采出来就算少个一两成，也不会有人知道。但这一两成对于个人来说，就已经是一笔不得了的巨款了。

从挖掘矿山、开采矿石，到冶炼金属，长途运输，这一系列的流程中，想要私吞的机会多得是。朝廷中负责开采矿藏的官员或者贵族，哪怕是在最严格的监督下，也总能想办法从中抠出一点半点来。

只要接下这种差事，就意味着流进口袋的大笔大笔的银子。以前哪怕发现一座小矿脉，朝臣贵族们也是挤破头地想要抢过来，争得你死我活。

建兴帝知道事关重大，只让人先探测估算银矿的储量，没有立刻把差事派下去。这时候就是臣子们不遗余力争相表现自己的时候。

另一件不大不小的事，正好也撞在了这个关头。

九月初，海东使团来到大元。

海东是大元东边的一个国家，规模中等，跟大元保持着不冷不热的邻国关系。偶尔有小冲突但是没有大规模的战争，有贸易往来但算不上友好盟国。

海东人不够勇猛悍武但是精明灵活，很有生意头脑，完全没有重农轻商的观念。国家军事实力一般，经济水平却十分发达，对外贸易繁荣昌盛。

海东最负盛名的是各种精美的丝绸、锦缎、以及珠宝、香料和瓷器，总之就是各类奢侈品。

这些年大元没有动乱，相对和平富足的年代，对这些奢侈品需求量巨大，光是进贡给大元皇室的就是一个惊人的数字。

海东人精明，每隔三五年常常会由使团带着大批的样品来到大元，以访问为名，实际上主要是来跟大元谈判贸易的条约。

奢侈品的价格浮动区间很大，大元通常会对进价加以压制，并且大元在海东的货物进口时会收取关税，这关