够矜持？”魏娇玲歪着脑袋，询问薛慎之。

薛慎之默然，许久道：“不拘一格。”

魏娇玲高兴坏了，她决定认可薛慎之，将他划分为自己人。

邱令元安排薛慎之住在东厢房，提起刘乔，“他心术不正，败坏书院风气不说，动手伤人，已经将他赶出书院，望他能够吸取教训。”

薛慎之只是静静地听着，不发表任何意见。

他与刘乔有恩怨，为他说话太违心，落井下石，小人行径。

邱令元叹道：“万般皆下品，惟有读书高。莫要沾染旁门左道，科举才是正途，安心复习温书。”

“是。”薛慎之除了用饭，一直在厢房温书。

次日，邱夫人寿辰，只是寻常吃一顿饭。

薛慎之不扰他们共享天伦之乐，中饭则是奴仆送到书房。

或许是邱令元特地叮嘱，魏峥与魏娇玲倒是不曾打扰薛慎之，很快，便到了考试。

次日清早，邱令元给薛慎之准备充足的干粮和水。

乡试要考九天六夜，伙食都是自备。天气闷热，饭菜容易馊，只能干饼充饥。

东西全都检查一遍，邱令元带着薛慎之去贡院。

“平常心对待，莫要急功近利。”邱令元再三叮嘱。

“学生谨记。”

薛慎之走下马车，好巧不巧，正好碰见贺平章。

贺平章穿着白衣宽袖的学子衫，精神抖擞，遇见好些在县学的同窗，他们的才学大多在他之上，概因这段时间，他出入花楼荒废学业，心里不禁泛起苦闷，可又恶补了几日，他觉得若是写当下时文，另辟蹊径，还是很有机会高中。

可令他大出意外的是在贡院门口见到薛慎之，回过神来，他暗嘲道：“薛童生，你是特地来瞻仰瞻仰贡院，见见世面，好为几年后的乡试做准备？”

薛慎之对他置