尚宁这样当过布政使和巡抚的昔日高官面前硬气了。所以，此时此刻他赔了十万分小心，讨好地低声说道：“汪老太爷恕罪，汪小官人和程公子之前一直都是在这儿迎候贵宾的，只是因为段府尊就在汪老太爷您前头一会儿刚到，所以他们还没来得及下来。”

段朝宗怎么会来的？

汪尚宁登时心里咯噔一下。段朝宗毕竟是徽州知府，往日只要是和这位知府一块出席的场合，他都会很知情识趣地早到一步，表示一下乡宦对朝廷官员的恭敬，可今天他完全没料到段朝宗竟然会来。这下子，他的姗姗来迟就变成了倚老卖老摆架子了！可错都已经错了，他又不能和愣头小子似的立刻赶上去弥补，只是漫不经心地微微颔首表示知道了，心底却不再像之前那样有把握。

尽管和之前英雄宴来了总共将近三百名六县生员不同，今天的状元楼不过二十多名客人，但洪仁武在汪孚林亲自过来接洽之后，就慨然腾出了整座状元楼供歙县名流聚会。因为他知道，汪孚林大可在松明山，抑或是去西溪南借一处富商园林，把地方定在府城，不过是表示一种公允的态度而已。一再承办这种大场面的宴会，对状元楼的名气很有好处。此时此刻，他斜着身子在前头引路，眼角余光一直在观察汪尚宁的表情。

他从汪尚宁脸上什么都没看出来，却发现搀扶着汪尚宁的汪幼旻脸色难看，嘴唇紧抿，分明还在因为汪孚林和程乃轩没来迎接的事情生气。

三楼之上，对于不请自来的段朝宗，程乃轩是货真价实的吃惊，其他宾客也同样是意外诧异。而汪孚林自打把这位府尊迎上来之后，就是一直在表示惶恐不安，这也让人觉得，作为主人的汪小秀才也没料到段府尊亲临。所以，当汪尚宁在洪仁武的陪同下上楼之后，上头包括今日与会的乡宦们，以及和儿子程乃轩打了个照面却没说话的程老爷，全都有一种微妙的感受。

倚老卖老的汪老太爷今天晚到