的负责人表示，我要到山东省南部和江苏省北部一行。他们问我的目的是什么。我说，我的纺织厂，需要大量的高级原棉，那一带，正是华东出产棉花最多的地方，我想去看一下，而且还可以向他们提供先进的棉花种植法，和改进棉花品种的外国经验。”

杨立群真可以说是深谋远虑到了极点。我嘲笑他道：“你为什么不对他们的负责人说：你是要找前生的经历？”

杨立群自然听得出我是在开他的开玩笑，瞪了我一眼，说道：“扯蛋！”

我听得他那样说，不禁苦笑。“扯蛋”正是那一带的方言，意思就是胡说八道。我没有再说什么。杨立群续道：“于是他们替我安排行程，派了人和我一起去。和我一起去的那人是临城县人，也供给我车子。我们从徐州起一直在附近一带兜着卷子，我装成要深入了解，有时候，往往弃车步行，一走就是一天，那一段时间，真是辛苦极了。”杨立群在商业社会中，是一个极成功的人物，平日生活虽然不至于穷奢极侈，但总也极其养尊处优，而他竟然肯到穷乡僻壤去过这样的日子，由此可知，弄清楚他梦境中的事，对他来说，是何等重要。

一想到这一点，我对他不禁起了几分敬意，态度也改变了许多，道：“是，那当然辛苦。”

杨立群听出了我语意中对他的尊敬，显得很高兴，道：“尤其是当我长途跋涉之际，根本一点把握也没有，心中茫茫。我对带路的那个姓孙的人说，要找一条两旁有白杨树的小路。他说在这一带，到处是白杨树。我说要找一座贞节片坊。他更笑了起来，说贞节牌坊更多得不得了。”

他讲到这里，略停了一停，道：“我真没想到中国有那么多从二十岁起就开始守寡的女人。真可怜，为了一座牌坊，她们那几十年，不知道是怎么捱过来的。”

我听他忽然对女人的守寡问题大发议论，忙作了一个手势，示意他不要将问题岔开去。杨