在，祖天开所前看到的情形之惊人，侥是他久历江湖，别说见死人是一件寻常之事，死在他拳头刀锋之下的人，也不在少数，甚么样的死亡情景没有见过？

可是这时，他仍然不免头皮发炸，全身冰凉！因为他看到的情形，实在太诡异、太恐怖了！

他看到几乎每一根木椿之旁，都有一个人。那些人，祖天开有的认识，有的没见过。认识的，包括了总管，曹家的子侄。

那些人。有的抱住了木桩，有的倚着木桩，有的跌倒在木桩之旁，毫无例外，都是一片漠然的神情，双眼睁得老大，可是却空洞得像是一个深渊——他们当然全死了，可以看出死亡是突如其来的，没有一个人能在死亡之前想一想，究竟发生了甚么事，所以在死后，才会出现了这样漠然的神情。

祖天开也立刻看到了他的义兄曹普照。曹普照背靠在最高的一根关桩旁，微微抬头向天，神情与众不同，竟然大有嘲弄的神情，双眼睁得极大，也不知道他是怎么死的，因为全身上下，看不出一点伤痕。

祖天开深吸了一口气，向前走去，每经过一个死人之旁，他都企图伸手去抚下死者的眼脸来，可是都不成功。

他终于来到了曹普照的身前，手发着抖，也想令曹普照闭上眼，可是一样不成功。

他的喉间，发出格格的声响，这时，他心头的恐惧和震惊，也到了极点！

以他的经验来说，人是怎么死的，他只要看一眼，就可以知道。

可是这里有那么多死人，是怎么死的，他却一点也说不上来……夯有一个人有伤痕，若说全是内伤死的，七窍之中，说甚么也会有血丝渗出来。可是所有的人，都乾乾净净。若说是中了毒，那么肤色必然起变化，可是这些人，却又肤色如常！

看起来，这些人之所以由活人变成了死人，没有别的原因，就是因为生命在忽然之间，离开了他们！